[舊文重貼][奇幻小說] The Scar (Bas-Lag #2; China Miéville, 2001)

（本文原發表於天空部落，12/15/2012）



2003年雨果獎、世界奇幻獎、亞瑟‧克拉克獎、英國科幻協會獎提名，同年英國奇幻獎得主。

我就在這裡說吧：只要你對New Weird文類沒特別排斥，本書絕對是幻想文學的一大傑作。若《帕迪多街車站》的世界讓人印象深刻，那麼本書青出於藍，將視野擴及到大半Bas-Lag世界。無論在角色、劇情或寫作成熟度方面，米耶維的成長的確相當明顯。

本書的主角是語言學家Bellis Coldwine，她是上本書中科學家Isaac的前女友，為了逃離祕密警察追捕而搭船離開New Crobuzon，但這艘船經過外海一兩個小國後，卻被海盜給奪下了。海盜們將他們帶到Armada，一座由舊船拼成的海上城邦，新來者會被強迫加入這個漂流都市。

Bellis一直是個局外人，無法完全融入這個有自己語言、文化和風俗的地方；她與同一艘船上的New Crobuzon密探Silas Fennec合作，希望將一個關於New Crobuzon將被外族入侵的消息傳回祖國。同時，Armada上最強大的成員國Garwater似乎在祕密計畫召喚來自其他世界的巨大海獸，也許希望藉之讓Armada能夠四處移動，徹底壓過海上各國。不過，這當然都只是事情的表面。

在書裡有一段關於傷疤的話：

Scars are not injuries, Tanner Sack. A scar is a healing. After injury, a scar is what makes you whole.

傷疤代表不愉快的過去，但也因此成就主人的身分，留為不可分割的記憶。在這本書裡，有身體和心靈的傷疤，城市有傷疤，甚至整個Bas-Lag世界也有傷疤，最後這個「傷疤」便是書中旅程的終點。米耶維深入捕捉了角色的靈魂與痛苦（程度更甚於前本書），寫出他們的需要和渴望、恐懼與猶豫；書中眾多的角色都有他們的過去，這些過去定義了他們的差異，使他們在書中做出不同的事。

選擇擁抱自己「再造」身分的前囚犯Tanner Sack，年輕水手Shekel，身懷祕密的傭兵隊長Uther Doul，Garwater國的強大領導人The Lovers，都是讓人印象深刻的人物。就連Armada本身也有自己的生命：這座城不像哥德風濃郁的New Crobuzon，四周是開放海域，有獨一無二的結構，讀者甚至能聞到海風的味道。透過人物的敘述或見聞，我們也能看到Bas-Lag世界中幾座（米耶維式）城市的一點故事。

新怪譚元素還是有：Armada號稱人人都能平等，也有來自各方的各種種族，當中最有趣的大概是其中一個成員國的Vampir領導群（類似吸血鬼）。到蚊子島的旅行和Silas的最後戰鬥倒是真的很詭異，除此以外個人感覺就都還好。

而故事本身又很驚人：節奏並不快，讀起來感覺時間很長，有種隨浪漂移感，但一層又一層的面紗揭露、事實被推翻時都能帶給讀者訝異感。當然，書中充滿了城市與政治的書寫──Armada這座城的面貌，到它的存在目的改變時產生的巨變，城內數個成員國之間的爭鬥（Armada掌權者的多次翻盤賦予了不少可看之處），Armada和海上各國的對抗，New Crobuzon的影響力範圍以及跟北邊鳥人國的對峙，乃至一些角色們對New Crobuzon排斥又懷念的情結，這都是前本書中看不到的，結構雖然有些亂，但大體上整合得不錯。而Bas-Lag世界的傷疤又代表什麼？作者用奇特的手法包裝了多重宇宙的科學，讓或然性產生更微妙的意義，這或許也能解釋一點Bas-Lag世界元素的起源吧。

疤痕既是記憶，也是新生。