The Empress of Salt and Fortune / When the Tiger Came Down the Mountain / Mammoths at the Gates (Singing Hills Cycle; Nghi Vo, 2020-2023)

越南裔作家 Nghi Vo 寫了一系列稱為 Singing Hills Cycle 的中篇奇幻小說，許多篇都入圍了年度重要獎項。這系列設定在一個算是中世紀、但充滿奇幻元素的世界，主角 Chih 是一位 Singing Hills 的修道士，他的使命是到外頭的世界收集（口述）歷史和故事，這些故事也都圍繞著這個「說書」主題。我從裡面挑了三篇據說評價最好的看。

The Empress of Salt and Fortune（2020）（雨果獎得主）是在一座湖邊的廢棄宮殿中，一位老婦人娓娓道來自己跟史上最著名的流放女王 In-yo 的關係與故事，在每一章開頭，她會拿出一件看似奇異的文物，用它來重訪久遠的回憶，這些故事裡充滿了無盡的緬懷與悲傷，最後也暗示了老婦人的真實身分。

When the Tiger Came Down the Mountain（2020）是 Chih 跟隨猛瑪象軍團通過一處隘口時，被一群老虎姊妹攻擊。在夜間營火的短暫休兵中，為了阻止被老虎們吃掉，Chih 講起史上最著名的老虎 Ho Thi Thao（能變形成人類）和一位女學者的「愛情」故事。在講故事的過程中，老虎們不時會用自己的版本「糾正」Chih，不同的敘述觀點使故事經常產生微妙的變化。

Mammoths at the Gates（2023）則是 Chih 返回修道院，發現門外被來自北方的猛瑪軍團成員包圍。原來 Chih 的導師 Thien 剛過世，而猛瑪軍團的兩位姊妹軍官自稱是其孫女，要求帶他的遺骨回鄉。這篇故事更深入探討了 Singing Hills 作為歷史紀錄者的自我定位，修士們（所有人都以 they/them 自稱）和他們的夥伴，貌似鳥類、擁有驚人記憶力的 neixin 的密切關係。而最後在 Thien 的葬禮上，所有人道來他們記憶中和 Thien 有關的故事，而關於 Thien 的記憶也以意想不到的方式重生。