（本文原發表於天空部落，09/16/2012）
原本只是想接觸一點Mike Resnick的中短篇作品，結果讀了本書開頭的兩篇就停不下來了。
本書主人翁，來自肯亞的Koriba離開了自己被外來文明同化的家鄉，前往一顆新星球建立自己的基庫尤族（Kikuyu）烏托邦世界，以mundumugu──巫醫的身分成為領導人。但mundumugu不僅是巫醫，也是文化和傳統的守護人、法律執行者、習俗知識的教育者，以及開導智慧的長者等等，而Koriba狂熱地帶領星球上的人們依照古基庫尤族的方式過活。在序章後的第一篇故事"Kirinyaga"中，就透過Koriba跟星球環境的管理者的對話，明白宣示了Koriba的信念：唯有徹底捨棄西方外來文化的影響，堅守傳統價值和對唯一神祇Nagi的敬愛，基庫尤人才能與自然和平共存，達到和諧理想的平衡境界，以便永續生存下去。
當然，事情不會有那麼簡單。身為mundumugu，為了建立絕對權威，Koriba也利用人們的文盲和無知來發揮威嚇效果，並強硬壓迫造反者、扼殺人們思想的能力。（這不是說Koriba是個壞人；他只是堅信基庫尤族應有的信念跟生活方式罷了。）然而外來影響仍是無可避免的，外邦人偶爾會來到星球，連Koriba自己也曾受過洋人的高等教育，擁有一台村民們無法想像的神奇電腦。甚至，Kirinyaga與烏托邦這兩個字本身也是外來語。一旦知識的禁忌之盒打開了，影響就覆水難收──最終人們拋棄了舊習俗，不再相信Nagi，權威動搖的Koriba也就只能黯然離開，回到地球的鋼筋混凝土叢林，落寞地懷念著基庫尤族在被白人征服之前的榮光。
這些故事透過不同的角度，探討了這顆烏托邦星球的原始部落社會如何面對外族文化的衝擊，並巧妙透過巫醫口中的寓言故事來呼應。剛開始Koriba的手段通常都會成功，也說服了人們異邦人的科技與文化並沒有好處，只會讓人們喪失自我。"For I Have Touched the Sky"那位偶然接觸到知識的聰穎小女孩，由於身為不得受教育的女性，故事以遺憾的結局收場；而"The Manamouki"中試圖歸化的白人女性，反而激起村內女性的獨立意識。Koriba在"Song of a Dry River"內藉由用電腦改變氣候，想把不聽勸而跑到村外住的村長母親逼回家，結果到頭來造成了更多的心理傷害。最後，"A Little Knowledge"引爆了思想自由，人們在"When the Old Gods Die"選擇投入先進文明的懷抱，反問Koriba堅持的烏托邦真的是眾人認同的樂園嗎？
Koriba回到地球的奈洛比，與事業有成的兒子共住，頑固地繼續遵從基庫尤族的習俗，試圖找尋自己能容身的世界，但再也不確定自己是否相信Nagi的力量了。他在動物園見到一頭複製的絕種大象，想到他們其實都是與時代格格不入的份子。整本書看下來，我不禁想到《屋頂上的提琴手》裡面高唱「傳統！」的猶太農夫，或是"Civilization"這首歌裡拒絕接受文明的原始人。（讀這本書的多年後，我又在Bacigalupi的故事"The Pasho"遇見了它。）死守傳統和先人之道究竟是不是好事？這背後有太多的立場兩難了。
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